¿Sabes qué hay detrás de la palabra “LIFE” (vida) que acompaña siempre a medCLIFFS?
LIFE (o Programa LIFE) es el instrumento de la Unión Europea dedicado exclusivamente a financiar iniciativas en favor del medio ambiente y de la acción climática.
Los proyectos de conservación de la naturaleza y de protección del medio ambiente son a menudo propuestas atrevidas que van más allá de lo que se está haciendo hasta el momento, porque buscan un cambio decisivo en la sociedad y un fuerte impacto positivo en el medio natural. Implican un trabajo continuado durante largos períodos de tiempo, con numerosos actores e inversiones en costosas infraestructuras verdes, que se llevan a cabo a través de la colaboración de diversas entidades tanto públicas como privadas de sectores muy diversos.
Para llevarlos a cabo, es imprescindible poder disponer de una financiación importante y garantizada en el tiempo, que es justamente lo que facilita el Programa LIFE.
Un ejemplo: LIFE medCLIFFS
Hábitat de los acantilados mediterráneos en Cap de Creus en un estado desfavorable de conservación, cubierto por plantas invasores. Créditos: Sara Mora Vicente.
LIFE medCLIFFS, por ejemplo, es un proyecto de conservación de la naturaleza aprobado en 2020 que se enmarca la línea de Biodiversidad. Tiene una duración de 5 años (2021-2026) y está gestionado por un total de seis entidades socias y tres afiliadas, con un presupuesto total de más de 1.4 millones de euros, cofinanciado en un 60% por el Programa LIFE de la Unión Europea.
El gasto más importante del LIFE medCLIFFS, aparte del coste de personal, es la subcontratación de trabajos para el control de invasoras con técnicas innovadoras y altamente especializadas, que permitirán mejorar el estado de conservación de más de 36 ha en los acantilados de Cap de Creus. Esta superficie supone aproximadamente un 12% del total del área ocupada por este hábitat en Cap de Creus. Sin la cofinanciación del Programa LIFE, difícilmente se podrían eliminar las invasoras en un área tan grande y mejorar su estado de conservación, actualmente desfavorable.
Conservando la naturaleza en Europa desde principios de 1980s
La primera norma adoptada en Europa para la conservación de la naturaleza fue la Directiva Aves, en 1979. En ella se establecían las primeras zonas de especial protección para las aves y se reclamaba la necesidad de destinar fondos de financiación específicos para su gestión. Esta normativa pionera supuso que en 1982 el Parlamento Europeo decidiera destinar ya un pequeño presupuesto para cofinanciar una docena de proyectos de conservación, renovado en 1983.
Desde este inicio, la financiación destinada a la naturaleza fue creciendo a través de diferentes instrumentos: ACE (Action Communautaire pour l’Environnement, 1984-1991), MEDSPA y NORSPA (programas específicos dentro de la ACE de apoyo a proyectos medioambientales en las zonas Mediterránea y del Norte de Europa, respectivamente) y ACNAT (Action by the EU for Nature, 1991-1992).
1992: la Directiva Hábitats y el nacimiento de LIFE
A partir de 1992, a raíz de la adopción de la Directiva Hábitats, se creó el Programa LIFE con el objetivo de contribuir a la implementación, actualización y desarrollo de la normativa y legislación medioambiental y climática a nivel europeo.
LIFE ha financiado alrededor de 1800 proyectos de naturaleza y biodiversidad en toda Europa, haciendo posible el desarrollo de la Red Natura 2000, así como una mayor concienciación de la población hacia la necesidad de proteger la naturaleza y garantizar su conservación a largo plazo. Se ha implementado a través de varios períodos de financiación: LIFE I 1992-1995, LIFE II 1996-1999, LIFE III 2000-2004 (con una extensión hasta 2006), LIFE+ 2007-2013, LIFE 2014-20 actual período, LIFE 2021-2027.
El Programa LIFE ahora
Desde el año 2021, el Programa LIFE está gestionado por CINEA (Agencia Ejecutiva Europea Ejecutiva de Clima, Infraestructuras y Medio Ambiente) y está centrado en cuatro áreas de actuación: naturaleza y biodiversidad, economía circular y calidad de vida, mitigación y adaptación al cambio climático, y transición hacia una energía limpia.
Anualmente se abre una convocatoria para la presentación de propuestas de proyectos que se ajusten a los objetivos prioritarios en dichas áreas de actuación. La convocatoria LIFE 2023 está abierta y prevé dedicar un total de 611 millones de euros a la financiación de nuevos proyectos LIFE.
Texto: Roser Melero Vilella.
