LA PLANTA DESTACADA es una nueva sección del blog LIFE medCLIFFS. Con ella queremos acercarte un poco más a las plantas, tanto exóticas como autóctonas, tanto naturalizadas como endemismos, tanto invasoras como amenazadas… porque sólo conociendo bien las especies que nos rodean, podremos mejorar la conservación de nuestros hábitats naturales. La primera es Senecio angulatus.
Senecio angulatus L. f.
Aunque no está incluida en el Catálogo Español de Especies Invasoras, probablemente es una de las especies exóticas más presentes en la costa catalana y que presenta un comportamiento claramente invasor.
En la Costa Brava es una de las cinco especies más observadas en la Red de Observadores LIFE medCLIFFS (137 observaciones), y a menudo forma grandes poblaciones que invaden tanto los acantilados como los matorrales cercanos o incluso el sotobosque, desplazando a especies propias como el lentisco (Pistacia lentiscus).
Se trata de una planta perenne de la familia de las asteráceas (Asteraceae) originaria de Sudáfrica, que fue introducida en Cataluña durante la década de 1970 para su uso como planta tapizante en jardinería. Aunque suele ser una planta trepadora, también puede presentar un porte arbustivo.
Tiene un crecimiento potente, con gran capacidad de cubrir todo el espacio, y puede alcanzar los 5 m de altura. Puede encontrarse fácilmente en ambientes con fuerte presencia humana, y puede crecer en márgenes de caminos, desde donde puede colonizar zonas naturales.
¿Cómo puedes identificarla?
Identificarla es bastante sencillo. Sus hojas son carnosas y con una forma que recuerda a un rombo, con 2-3 lóbulos poco profundos, dándole una apariencia similar a las de la hiedra. Las hojas se distribuyen de forma alterna en los tallos, que son ligeramente carnosos y reptantes, tapizando el terreno donde crecen y subiendo por paredes, árboles e, incluso, encima de otras plantas de porte más pequeño, a las que acaba sustituyendo gradualmente.
Florece entre octubre y abril, así que ahora es un buen momento para encontrarla en flor y poder reconocerla fácilmente. Es muy similar a Delairea odorata, pero se diferencia justamente por sus flores: en Senecio angulatus las flores se agrupan en capítulos amarillos, con flores tubulares en el centro y flores liguladas en los bordes; en cambio, Delairea odorata presenta capítulos también amarillos, pero sólo con flores tubulares (coloquialmente podríamos llamar “sin pétalos”).
Como muchas asteráceas, cuando fructifica forma frutos en cipsela y con papus de pelos blancos, haciendo que los capítulos pasen de tener “pétalos” amarillos a formar bolas blanquecinas, similares a las que formaría un diente de león, pero de menor tamaño.
Te ayudarán las fotografías que acompañan a esta entrada, todas ellas son obra de Rosa Mari Gabarró, gran conocedora de los hábitats naturales en la zona de Roses y Cabo de Creus y quien, con 51 observaciones, es la principal observadora de esta especie en la Red de Observadores LIFE medCLIFFS. Sigue su perfil de instagram, @rosamari.gabarro, ¡no te dejará indiferente!
Créditos fotografías: Rosa Mari Gabarró Junyent
