Cuando utilizamos plantas que provienen de otras zonas del planeta en nuestra área, por ejemplo, para plantar en nuestro jardín porque sus flores, sus colores o sus formas son espectaculares, lo que estamos haciendo es mover las plantas desde su origen hacia un hábitat que no les es propio.

Estas especies exóticas en su lugar de origen no son problemáticas porque viven en equilibrio con sus competidores. Cuando llegan a nuestra área, muchas de ellas pueden convivir con nuestra flora autóctona sin perjudicarla.

No obstante, algunas de estas especies devienen invasoras: una vez alcanzan los hábitats naturales de nuestra área, pueden proliferar en ellos de forma exagerada puesto que no encuentran ningún tipo de competidor ni existen condiciones ambientales que limiten su propagación.

De este modo, estas exóticas invasoras acaban ocupando todo el espacio disponible y ponen en riesgo la supervivencia i conservación de las especies de flora autóctona, modificando gravemente el funcionamiento de nuestros hábitats y ecosistemas, y provocando que los paisajes sean homogéneos por doquier.

¿Cómo se mueven las plantas desde un jardín hacia el medio natural?

Las plantas exóticas introducidas se escapan fácilmente de los lugares donde están plantadas, yendo a parar a los hábitats naturales, ya sea por dispersión de las semillas o de algún otro tipo de propágulo.

A parte de que las semillas puedan dispersarse de forma natural por el viento o a través de pájaros u otros animales, las personas contribuimos en gran medida a dispersar estas especies hacia el medio natural, quizás sin ser demasiado conscientes de ello: regalamos esquejes a nuestras amistades, las plantamos en zonas demasiado próximas a áreas naturales o no eliminamos correctamente los restos de poda.

Todo esto facilita que las plantas exóticas puedan desarrollarse de maravilla en los hábitats naturales, agravando el problema en caso de especies con elevado potencial invasor.

¿Cuáles son las zonas más afectadas en Cataluña?

En Cataluña la problemática de las plantas invasoras se concentra en la zona litoral y costera.

Uno de los hábitats más afectados por el impacto de las invasoras es el hábitat de acantilados mediterráneos (HIC 1240 – Acantilados con vegetación de las costas mediterráneas con Limonium spp. endémicos). Muy bien representado en la Costa Brava, este hábitat ocupa cerca de 610 ha en sólo 130 km de costa, casi la mitad de la superficie total que presenta en la península ibérica.

Los acantilados litorales, con matas de formas moduladas por el viento, escasas hierbas discretas y algún pino esporádico, constituyen un paisaje icónico del Mediterráneo con gran valor social, cultural y económico. Son la cuna de especies endémicas singulares de elevado valor ecológico, como Seseli farrenyi, Limonium tremolsii y Limonium geronense, que crecen en el área de Cap de Creus, o Limonium revolutum que crece en el área de Montgrí-Medes.

La presencia cada vez mayor de flora invasora en los acantilados mediterráneos, dónde es muy complicado realizar un control porque son áreas de difícil acceso, condiciona tanto la conservación de esta biodiversidad autóctona como el mantenimiento de sus valores ecosistémicos, sobretodo en relación al paisaje.

¿Qué puedes hacer?

La mejor manera de detener el impacto de las plantas invasoras en el medio natural, y especialmente en los acantilados litorales, es hacer PREVENCIÓN, es decir, evitar tener plantadas especies con potencial invasor en nuestro jardín o terraza, especialmente si nos encontramos en una zona muy cercana a un área natural.

Para ello, el primer paso es ser consciente de qué especies tenemos en nuestro jardín, saber si son invasoras o potencialmente invasoras, y conocer su impacto en el medio natural. Si tenemos invasoras, lo mejor sería eliminarlas y substituirlas por especies seguras, es decir, especies vegetales autóctonas o exóticas pero que sabemos con certeza que no tienen un comportamiento invasor.

Ahora que la primavera ya está aquí , seguro que saldrás más a tu terraza y a tu jardín para disfrutar de buenos ratos en familia y amigos… ¡acuérdate de observar tus plantas e intenta saber qué especies son! Si no sabes qué son, haz fotografías y súbelas a aplicaciones como iNaturalist o PlantNet, dónde podrás descubrir qué son de forma muy fácil.

LIFE medCLIFFS te proporciona herramientas útiles, ¡estate atent@!

Una vez ya sepas qué plantas tienes, revisa las fichas de flora invasora que hemos preparado desde LIFE medCLIFFS para saber si son especies invasoras o potencialmente invasoras, y conocer su impacto en el medio natural. Si quieres más detalles, puedes consultar también el Catálogo online de la Asociación Flora Catalana.

A parte de estas fichas, el pasado 14 de marzo de 2023, miembros del LIFE medCLIFFS se reunieron en la sede de la Asociación de Viveristas de Girona, en Celrà, con el grupo de expertos externos que colaboran de forma voluntaria con el proyecto en la acción C4. Esta reunión sirvió para consensuar qué especies deberían formar parte de dos listas de plantas desaconsejadas:

• Una lista de consenso, que recopila las especies ornamentales invasoras que se deben eliminar y dejar de comercializar.
• Una lista de vigilancia de aquellas especies que tienen un importante carácter invasor pero que no afectan, a priori, al hábitat de los acantilados mediterráneos

Una vez que estas dos listas estén acabadas, el grupo de la acción C4 empezará a trabajar en la lista de plantas aconsejadas, que recopilará aquellas especies seguras, es decir tanto especies autóctonas como alóctonas (exóticas) que no tienen comportamiento invasor. Además, se elaborará un código de conducta para el uso de flora ornamental que evite la progresión de plantas invasoras.

Tanto las listas como el código pueden servirte para saber qué puedes hacer y qué no con distintas plantas, y así, podrás conseguir que tu jardín o terraza sean seguros para nuestros hábitats naturales. ¡Estate aten@ a su publicación!

¡Tú puedes evitar que las plantas se muevan, implícate!

#joconservoelshabitats

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#josenseinvasores

Créditos de las fotografías: Roser Melero (foto 1), Gerard Carrion (foto 2) y Asociació de Viveristes de Girona (foto 3).